Cáncer y Nutrición: Tu Escudo de Prevención Activa

El Panorama del Cáncer en el Mundo

El cáncer sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y mortalidad en el mundo.¹ Según estimaciones de la International Agency for Research on Cancer (IARC), en 2022 se diagnosticaron aproximadamente 18,7 millones de nuevos casos de cáncer en todo el mundo (excluyendo los tumores cutáneos no melanoma). Se prevé que esta cifra aumente significativamente, alcanzando 32,6 millones de casos en 2050.^1,2

En 2022, los tipos de cáncer más diagnosticados a nivel mundial fueron el cáncer de pulmón, que ha superado al de mama como el tumor más frecuente. A este le siguen el cáncer de mama, el cáncer colorrectal y el cáncer de próstata, cada uno con más de un millón de casos registrados.

El Panorama del Cáncer en España: Una Mirada Necesaria

En España, las cifras de incidencia de cáncer en 2024 nos muestran una realidad que no podemos ignorar. El cáncer colorrectal se mantiene como el más común en ambos sexos, seguido de cerca por el cáncer de mama en mujeres y los cánceres de pulmón y próstata en hombres.²

1. Cáncer Colorrectal: Más de 44.000 nuevos casos, afectando tanto a colon como a recto.
2. Cáncer de Mama Femenina: Casi 36.400 nuevos diagnósticos.
3. Cáncer de Pulmón: Más de 32.700 casos.
4. Cáncer de Próstata: Supera los 30.300 casos.

Estas estadísticas reflejan un desafío de salud pública que va más allá de los números. Detrás de cada cifra hay una persona, una familia, una historia. El impacto socioeconómico del cáncer es innegable, con bajas laborales prolongadas y consecuencias económicas significativas para los afectados y sus seres queridos.

La supervivencia a los 5 años ha mejorado notablemente.² Esto se debe a los avances en la detección temprana y los tratamientos.

Entendiendo el Cáncer: Más allá de la Genética

El cáncer no es una única enfermedad, sino un conjunto de enfermedades complejas. Es el resultado de una interacción multifactorial entre nuestros genes, nuestro estilo de vida y la exposición a carcinógenos ambientales.^{3, 4}

Es importante entender la diferencia entre:

Cáncer Esporádico (85-90%):

Es el más común y suele aparecer en edades avanzadas, producto de mutaciones que se adquieren a lo largo de la vida. Aquí es donde nuestro estilo de vida juega un papel protagonista.

Cáncer Hereditario (5-10%):

Aparece más temprano y está ligado a síndromes de predisposición genética. Si tienes una historia familiar de cáncer, especialmente en edades tempranas, es fundamental que lo comentes con tu médico para una identificación de riesgo elevado y, si es necesario, ser derivado a unidades de consejo genético. ⁵

Ejemplos bien conocidos incluyen las mutaciones en los genes BRCA1 Y BRCA2, que se vinculan a una mayor riegos de cáncer de mama y ovarios ⁵; las mutaciones en el gen TP53, están asociadas con el síndrome de Li-Fraumeni, que predispone a diversos tipos de cáncer como sarcomas y leucemias⁶, siendo las mutaciones en ese gen comunes en más del 50% de todos los cánceres y afectando el control del crecimiento celular y la reparación del ADN; y las mutaciones en el gen APC (células presentadoras de antígenos), que causas la poliposis adenomatosa familiar, aumentando el riegos de cáncer ovarios, colorrectal, entre otros.⁶

La Importancia de los Estilos de Vida: ¿Elección o Contexto?

A menudo, conceptualizamos los estilos de vida como elecciones puramente individuales. Sin embargo, factores como el contexto socioeconómico y los determinantes comerciales (por ejemplo, el marketing de productos poco saludables) influyen enormemente en nuestras decisiones.

Como dietista y nutricionista, abogo por un enfoque que reconozca estas influencias y busque soluciones estructurales, no solo individuales.

Prevención Primaria: Tu Poder para Cambiar el Curso

La prevención primaria es nuestro mayor arma. Se trata de evitar la aparición del cáncer actuando sobre los factores de riesgo modificables. Y aquí, la nutrición y el estilo de vida son pilares fundamentales.

El Tabaco y la Obesidad: Los Grandes Desafíos

Durante décadas, el tabaco ha sido la principal causa evitable de cáncer. Sin embargo, se prevé que la obesidad lo desplace en las próximas décadas si no tomamos medidas. Esto subraya la urgencia de abordar nuestros hábitos alimentarios y de actividad física.

¡Imagina esto! un tercio de los cánceres más comunes podrían prevenirse con estos cambios:

1. Una dieta saludable y equilibrada: Rica en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales.
2. Consumo moderado de alcohol: O, idealmente, abstinencia.
3. Control del peso: Mantener un peso saludable.
4. Actividad física regular: Mover tu cuerpo cada día.

Determinantes Comerciales y la Promoción de la Salud

Es esencial reconocer cómo ciertos intereses comerciales (como el marketing agresivo de comida rápida y bebidas azucaradas) pueden tener un impacto negativo en nuestra salud.

La prevención y la promoción de estilos de vida saludables deben ser una prioridad política y económica, con la implicación de toda la comunidad. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la ONU subraya la importancia de abordar los determinantes ambientales de la salud.⁷

Nosotros como Dietistas o Nutricionistas te ayudamos a mejorar tu capacidad de elección de productos a través de la reeducación nutricional. Aprenderás a interpretar correctamente el etiquetado, a comprender la importancia de consumir alimentos de temporada y a valorar los beneficios de la proximidad en la alimentación. Estos hábitos no solo mejoran tu salud, sino que también favorecen el medio ambiente y la economía local.

Comer bien para vivir mejor: El papel de la Alimentación en la Prevención del Cáncer

Adoptar una alimentación equilibrada y nutritiva puede reducir el riesgo de cáncer hasta en un 18%, según el Código Europeo Contra el Cáncer.¹¹

Por otro lado, es recomendable reducir el consumo de carne procesada y roja¹⁴, ya que se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Incluir grasas saludables, como las que se encuentran en el aceite de oliva y los frutos secos, características de la dieta mediterránea también puede ser beneficioso en la prevención del cáncer.¹⁶

El Microbioma Humano: Un Nuevo Actor

Cada vez entendemos mejor el papel del microbioma humano (la comunidad de microorganismos que viven en nuestro cuerpo, especialmente en el intestino). Las alteraciones en el microbioma pueden contribuir al desarrollo del cáncer, lo que refuerza la importancia de una dieta variada y rica en fibra para mantener una microbiota saludable.

La fibra ayuda a regular el tránsito intestinal, previene el estreñimiento y favorece la eliminación de sustancias dañinas. La fibra juega un papel clave en el equilibrio de la microbiota intestinal. Actúa como alimentos para las bacterias beneficiosas, favoreciendo su crecimiento y diversidad. En particular, la fibra prebiótica estimula la producción de ácidos grasos de cadena corta, como el butirato, que protege las células del colon y reduce la inflamación.⁸ Una ingesta baja en fibra es un factor que provoca el deterioro de la microbiota y aumenta el riesgo de enfermedades crónicas no transmisibles, como la obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, y el cáncer de colon.⁸

El alcohol y Cáncer: Un silencioso desarrollador de la enfermedad

Incluso en cantidades moderadas, también se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como los de boca, hígado, mama y esófago.⁹ A nivel global, se estima que el 3.6% de todos los cánceres son atribuibles al consumo de alcohol, siendo esta proporción del 5.2% en hombres y del 1.7% en mujeres.¹

Otros Factores en la Ecuación

No solo es lo que comemos o cuánto nos movemos. Otros factores que influyen en el riesgo de cáncer son:

1. Exposición ocupacional a carcinógenos: En ciertos trabajos.
2. Contaminación atmosférica: Reconocida por la IARC como carcinógeno.¹⁰
3. Agentes infecciosos: Como el VPH en el cáncer de cuello de útero.
4. Cambio Climático: Aspectos como la radiación UV, la calidad del agua y la exposición a tóxicos industriales también influyen.

Recursos Clave para la Prevención

Dos herramientas fundamentales para guiar nuestra prevención son:

1. El Código Europeo Contra el Cáncer: Ofrece recomendaciones prácticas para reducir el riesgo.¹¹ https://cancer-code-europe.iarc.fr/index.php/es/doce-formas/cribado
2. World Cancer Research Fund (WCRF): Proporciona directrices detalladas sobre dieta, alimentación, peso y ejercicio físico para la prevención del cáncer. ¹²

Un estilo de vida Activo: Más allá de la Alimentación

La actividad física regular es otro pilar fundamental en la prevención del cáncer. El ejercicio reduce el riesgo de cáncer de mama, colon y otros tipos.¹⁵ La actividad física protege contra los cánceres de colon, mama (pre y posmenopáusica) y endometrio.¹⁵

El comportamiento sedentario se relaciona con un mayor riesgo, y se atribuye aproximadamente el 10% del riesgo de cáncer de mama y colon a la falta de actividad.¹⁵ Se recomienda realizar al menos 150 minutos semanales de actividad física de intensidad moderada.¹⁵

La higiene de manos (antes y después de comer, después de ir al baño y después de tocar objetos públicos), personal (bucal y corporal) y alimentos (lava bien las verduras y hortalizas, frutas como las frutos rojos y los utensilios de cocina).

Intentar tener un sueño reparador entre 7- 9 horas de sueño contribuye a la recuperación y bienestar general.

Prevención Secundaria: La Detección Temprana Salva Vidas

La prevención secundaria se enfoca en la detección temprana del cáncer antes de que los síntomas se manifiesten, cuando el tratamiento suele ser más efectivo.

Cribado Poblacional: Mamografía, Colonoscopia y Citología

En España, los cribados poblacionales organizados son clave en la detección de:

1. Cáncer de Cuello de Útero: A través de la citología y la prueba del VPH. La vacunación contra el VPH es una estrategia preventiva primordial.¹³
2. Cáncer Colorrectal tanto hombre y mujeres (50y 74 años)¹¹: Con pruebas de sangre oculta en heces, sigmoidoscopia o colonoscopia. La detección y extirpación de pólipos adenomatosos puede prevenir su evolución a cáncer. De acuerdo con los resultados, siga puntualmente las recomendaciones de su profesional de salud
3. Cáncer de Mama si tienes 40 años¹¹: Mediante mamografías. De acuerdo con los resultados, siga puntualmente las recomendaciones de su profesional de salud

El cribado personalizado

La tendencia actual es avanzar hacia un cribado personalizado basado en el riesgo individual. Esto significa que, en lugar de una edad fija, se considerarían factores como los antecedentes familiares, el historial de salud y la genética para determinar el inicio y la frecuencia de las pruebas.

Tu Dietista o Nutricionista como Aliada en la Prevención del Cáncer

Como profesional de la salud mi rol no es solo crear dietas, sino también ser tu guía en la prevención activa del cáncer. Te ayudo a:

1. Personalizar tu plan nutricional: Adaptado a tus necesidades, factores de riesgo y preferencias para optimizar tu salud.
2. Comprender la importancia del peso saludable: Y cómo lograrlo de forma sostenible.
3. Desarrollar hábitos de vida activos: Integrando el ejercicio en tu rutina.

La evidencia científica es clara: la prevención es poderosa. Adoptar un estilo de vida saludable no solo reduce tu riesgo de cáncer, sino que mejora tu calidad de vida en general. ¡Invierte en ti, invierte en tu salud!

Bibliografía

1. Global Cancer Observatory. https://gco.iarc.fr/en
2. Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). https://seom.org/prensa/el-cancer-en-cifras
3. El Cáncer es una Enfermedad Prevenible que Requiere Cambios Importantes en el Estilo de Vida. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2515569/
4. Instituto Nacional del Cáncer: Factores de Riesgo de Cáncer. https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo
5. Instituto Nacional del Cáncer: Genética del Cáncer. https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/genetica
6. Riesgos de Cánceres Primarios y Posteriores entre Portadores de la Mutación TP53 en la cohorte del Síndrome de Li-Fraumeni https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27496084/
7. Organización Panamericana y Organización Mundial de la Salud: Objetivos de de Desarrollo Sostenible. https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/development-agenda/
8. Fibra Dietética y Prebióticos y la Microbiota Gastrointestinal. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28165863/
9. Instituto Nacional del Cáncer: El Alcohol y el Riesgo de Cáncer. https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/alcohol/alcohol-fact-sheet
10. Agencia Internacional para la Investigación Sobre el Cáncer: Progama de Monografías. https://www.iarc.who.int/featured-news/iarc-monographs-programme
11. Codigo Europeo Sobre el Cáncer. https://cancer-code-europe.iarc.fr/index.php/es/doce-formas/cribado
12. Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer (WCRF) https://www.wcrf.org/
13. Instituto Nacional del Cáncer: Detección del Cáncer del Cuello Uterino. https://www.cancer.gov/espanol/tipos/cuello-uterino/deteccion
14. Consumo de Carne Roja y Procesada e Incidencia de Cáncer: Una Revisión Sistemática y Metanálisis de Estuidos Prospectivos. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34455534/
15. El Ejercicio como Agente Prometedor contra el cáncer: Evaluación de sus Mecanismos Moleculares Anticancerígenos. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37958310/
16. Dieta mediterránea para la Prevención y la Supervivencia del Cáncer. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37660598/